Последние работы
Сильно повреждённая картина «Артаксеркс, Аман и Эсфирь» (1660, ГМИИ им. Пушкина)
Художественный гений Рембрандта развивался по восходящей. Его последние работы представляют собой уникальное явление в истории живописи. Секрет их липких, как бы стекающих по холсту красок до сих пор не разгадан. Фигуры монументальны и нарочито приближены к передней плоскости холста. Художник останавливается на редких библейских сюжетах, поиск соответствий которым в Библии до сих пор занимает исследователей его творчества. Его влекут такие моменты бытия, когда человеческие переживания проявляются с наибольшей силой.
«Возвращение блудного сына» (1666/1669, Эрмитаж)
Глубокое драматическое напряжение свойственно таким работам, как «Артаксеркс, Аман и Эсфирь» (1660) и «Отречение апостола Петра» (1660). По технике исполнения им созвучны последние картины, объединённые семейной темой: неоконченное «Возвращение блудного сына» (1666/1669), семейный портрет из Брауншвейга (1668/1669) и т. н. «Еврейская невеста» (1665). Датировка всех этих произведений условна, обстоятельства их создания окружены тайной. Исследователи с трудом подбирают слова для описания их густых «переливающихся и тлеющих в золотистой мгле красок», нанесённых на холст шпателем, или мастихином:
На кёльнском автопортрете 1662 года черты автора искажены горькой усмешкой, а на последних автопортретах 1669 года (галерея Уффици, Лондонская Национальная галерея и Маурицхёйс) он, несмотря на бросающуюся в глаза физическую немощь, спокойно смотрит в лицо судьбе. Рембрандт скончался 4 октября 1669 года в Амстердаме. Похоронили его в амстердамской церкви Вестеркерк. Всего за свою жизнь Рембрандт создал около 350 картин, более 100 рисунков и около 300 офортов. Достижения Рембрандта-рисовальщика не уступают его достижениям в области живописи; особенно ценятся его поздние рисунки, выполненные тростниковым пером.
Приложения
Библиография
Кристофер Уайт (координатор), Квентин Бювло ( координатор ), Эрнст ван де Ветеринг , Фолькер Манут , Мариеке де Винкель , Эдвин Буйсен , Питер Шатброн , Бен Брус и Ариан ван Сухтелен ( перевод с Жана Рауля Менгардюка), Рембрандт им. даже , Париж, Фламмарион ,1999 г.( ISBN 90-400-9330-X и 9782080104083 , уведомление BnF п о FRBNF37047607 ) , р. 120–121.
Внешние ссылки
- Ресурсы изобразительного искусства :
|
Рембрандт |
|||||
|---|---|---|---|---|---|
| Картины | Воскресение Лазаря · Побивание камнями святого Стефана (1625 г.) · Историческая сцена (en) (1626 г.) · Осел Валаамский (1626 г.) · Крещение евнуха (1626 г.) · Художник в своей мастерской (1628 г.) · Я -портрет (1629 г.) · Андромеда (в) (1631 г.) · Урок анатомии доктора Николаеса Тулпа (1631 г.) · Старик с золотой цепью (ок. 1631 г.) · Портрет Джейкоба Гейн III (1632 г.) · Философ в медитации (1632) · Похищение Европы (in) (1632) · Портрет мужчины, вставшего со стула (in) (1633) · Буря на Галилейском море (1633) · Снятие с креста (1633) · Диана и ее нимфы, удивленные Актеоном в ванне (1634 г.) · Флора (1634 г.) · Артемида (в) (1634 г.) · Снятие с креста (1634 г.) · Автопортрет в шляпе с белыми перьями (1635 г.) · Праздник Бальтазар (1635) · Жертвоприношение Исаака (ок. 1635) · Счастливая пара (ок. 1635) · Даная (1636) · Слепота Самсона (1636) · Польский дворянин (1637)) · Архангел Рафаил покидает семью из Тобиаса (1637) · Природа Мо rte с павлинами (1639) · автопортрет в возрасте 34 лет (1640) · Ночной дозор (1642) · Вооз и Руфь (in) (1643) · Христос и прелюбодейная женщина (1644) · Мельница (1645–1645) 1648) · Сюзанна и старейшины (in) (1647) · Паломники Эммауса (1648) · Глава Христа (1648) · Снятие с креста (1650–1652) · Автопортрет (in) (1652) · Аристотель с бюстом Гомера (1653 г.) · Портрет Яна Шестого (1653 г.) · Вирсавия в Ее купальне (1654 г.) · Женщина, купающаяся в реке (1654 г.) · Говядина с кожурой (1655 г.) · Урок доктора анатомии Деймана (1656 г.) · Автопортрет (in) (1658) · Моисей, нарушающий скрижали закона (1659) · Автопортрет с беретом и правым воротником (1659) · Автопортрет (in) (1660) · Праздник Эстер с Аман и Артаксеркс (in) (1660) · Портрет художника у мольберта (1660) · Отрицание Святого Петра (1660) · Тит в образе монаха (in) (1660) · Заговор Клавдия Цивилиса ( in) (1661) · Вдохновение Святого Матфея (1661) · Автопортрет Пол (1662) · Портрет Дирка ван Ос (ок. 1662 г.) · Автопортрет в Зевксисе (1662 г.) · Синдик гильдии портных (1662 г.) · Еврейская невеста (1664 г.) · Автопортрет с двумя кругами (1665–1669) · Дэвид и Ури (1665–1669) · Возвращение блудного сына (1662–1669) · Семейный портрет (1668) · Автопортрет в возрасте 63 лет (1669) | ||||
| Гравюры | Рембрандт с дикими глазами (1630) · Иосиф и жена Потифара (1634) · Смерть Богородицы (1639) · Художник и его натурщица (1639) · Мельница (1641) · Три дерева (1643) · Французская кровать ( 1646) · Портрет Яна Шесть (1647) · сто гульденов печати (1649) · кампания взвешивания золота (1651) · Доктор Fautrieus (1652) · Три креста (1653) · Мадонна кошки (1654) · Снятие с креста факела (1654 г.) · Иисус, представленный народу, или Ecce Homo width (1655 г.) · Юпитер и Антиопа: большая доска (1659 г.) | ||||
| Оспариваемая награда | Польский всадник (1655) | ||||
| Приложения | Список картин Рембрандта · Список гравюр Рембрандта · Список рисунков Рембрандта · Рисунки Рембрандта Могала · Автопортреты Рембрандта · Список учеников Рембрандта · Освещение Рембрандта | ||||
| Исследования Рембрандта |
|
Автопортреты
Сохранилось около 30 автопортретов Рембрандта. Мы представляем здесь следующие полотна, исполненные в этом жанре: «Автопортрет» 1629 года, «Охотник на выпей» 1639 года, «Автопортрет» 1655 года. Кроме того, художник запечатлел самого себя на дюжине рисунков и двух дюжинах гравюр. Наконец, Рембрандт часто вставлял свои автопортреты в картины, написанные по библейским сюжетам. Особенно много автопортретов он создал на раннем этапе (до конца 1630-х годов), хотя автопортреты описывают почти всю жизнь художника. Беднее всего в этом ряду представлены 1640-е годы, когда художник переживал одно несчастье за другим. В такой ситуации ему было просто не до автопортретов.
Классическая история и мифология (вставка)
Сюжеты из древней истории и мифологии довольно редко встречаются на полотнах Рембрандта, хотя при этом некоторые из них пользуются большой известностью (например «Даная»). Сюда же относится три портрета исторических персонажей (это Александр Великий, Аристотель и Гомер), написанные Рембрандтом в конце жизни для сицилийского коллекционера дона Антонио Руффо. Для амстердамской ратуши Рембрандт создал картину «Заговор Юлия Цивилиса», 1661 года, воспроизводящую эпизод из древней истории Нидерландов — антиримский заговор в 69 году до нашей эры. По неизвестным причинам картину убрали из ратуши в 1663 году, к тому же сильно обрезав по краям. Впрочем, последнее мог сделать и сам Рембрандт, посчитав, что в таком виде будет легче её продать.
Поздний Рембрандт
В 1653 году, испытывая материальные трудности, художник передал почти всё своё имущество сыну Титусу, после чего в 1656 году заявил о банкротстве. После распродажи в 1657—1658 годах дома и имущества (сохранился интересный каталог художественного собрания Рембрандта) художник перебрался на окраину Амстердама, в еврейский квартал, где провёл остаток жизни. Самым близким к нему человеком в те годы, по-видимому, оставался Титус; именно его изображения наиболее многочисленны. На одних он предстаёт принцем из волшебной сказки, на других — сотканным из солнечных лучей ангелом. Смерть Титуса в 1668 году стала для художника одним из последних ударов судьбы; его самого не стало годом позже.
«Матфей и ангел» (1661). Возможно, моделью для ангела являлся Титус.
Отличительная черта рембрандтовского творчества 1650-х годов — ясность и монументальность крупнофигурных композиций. Характерна в этом отношении работа «Аристотель с бюстом Гомера», исполненная в 1653 году для сицилийского аристократа Антонио Руффо и проданная в 1961 году его наследниками на аукционе Метрополитен-музею за рекордную на тот момент сумму в два с лишним миллиона долларов. Аристотель погружён в глубокое раздумье; внутренний свет, кажется, исходит от его лица и от бюста Гомера, на который он возложил свою руку.
Если на полотнах 1650-х годов число фигур никогда не превышает трёх, то в последнее десятилетие своей жизни Рембрандт возвращается к созданию многофигурных композиций. В двух случаях это были крупные и престижные заказы. Монументальная героическая картина «Заговор Юлия Цивилиса» (1661) создавалась для новой Амстердамской ратуши, но по каким-то причинам не удовлетворила заказчиков и не была оплачена. Фрагмент картины, сохранившийся в Стокгольме, поражает суровым реализмом и неожиданными вспышками светлых красок на фоне окружающей тьмы. Групповой портрет «Синдики» (1662), несмотря на естественность поз, оживлённость мимики и спаянность композиционного решения, представляет собой шаг назад по сравнению с бескомпромиссным натурализмом «Ночного дозора». Зато все требования заказчиков были выполнены.
Последние два десятилетия жизни Рембрандта стали вершиной его мастерства как портретиста. Моделями выступают не только товарищи художника (Николас Брейнинг, 1652; Герард де Лересс, 1665; Йеремиас де Деккер, 1666), но и безвестные солдаты, старики и старухи — все те, кто, подобно автору, прошёл через годы горестных испытаний. Их лица и руки озарены внутренним духовным светом. Парадный портрет Яна Сикса (1654), натягивающего на руку перчатку, выделяется редкостной гармонией колорита, широтой пастозных мазков. Внутреннюю эволюцию художника передаёт череда автопортретов, раскрывающая зрителю мир его сокровенных переживаний. К серии автопортретов примыкает вереница изображений умудрённых жизнью апостолов; нередко в лице апостола угадываются черты самого художника.
Биография
Годы ученичества
Рембрандт Харменсзон («сын Хармена») ван Рейн родился 15 июля 1606 года (по некоторым данным, в 1607) в многодетной семье состоятельного владельца мельницы Хармена Герритсзона ван Рейна в Лейдене. Семья матери даже после Нидерландской революции сохраняла верность католическому вероисповеданию.
«Аллегория музыки» 1626 года — пример ластмановского влияния на юного Рембрандта
В Лейдене Рембрандт посещал латинскую школу при университете, но наибольший интерес проявлял к живописи. В 13 лет его отдали учиться изобразительному искусству к лейденскому историческому живописцу Якобу ван Сваненбюрху, католику по вере. Исследователям не удалось найти работы Рембрандта, относящиеся к этому периоду, поэтому вопрос о влиянии Сваненбюрха на становление творческой манеры Рембрандта остаётся открытым: слишком мало известно сегодня об этом лейденском художнике.
В 1623 году Рембрандт учился в Амстердаме у Питера Ластмана, прошедшего стажировку в Италии и специализировавшегося на исторических, мифологических и библейских сюжетах. Вернувшись в 1627 году в Лейден, Рембрандт вместе с другом Яном Ливенсом открыл собственную мастерскую и начал набирать учеников. За несколько лет он приобрел широкую известность.
Влияние Ластмана и караваджистов
Ластмановское пристрастие к пестроте и детальность в исполнении оказало огромное влияние на молодого художника. Оно явственно сквозит в его первых сохранившихся произведениях — «Побиении камнями св. Стефана» (1629), «Сцене из древней истории» (1626) и «Крещении евнуха» (1626). В сравнении с его зрелыми работами они необычайно красочны, художник стремится тщательно выписать каждую деталь материального мира, как можно достовернее передать экзотическую обстановку библейской истории. Почти все герои предстают перед зрителем наряженными в причудливые восточные наряды, блистают драгоценностями, что создаёт атмосферу мажорности, парадности, праздничности («Аллегория музыки», 1626; «Давид перед Саулом», 1627).
«Христос во время шторма на море Галилейском» (1633). Единственный морской пейзаж Рембрандта был выкраден в 1990 году из музея Изабеллы Гарднер и до сих пор находится в розыске
Итоговые произведения периода — «Товит и Анна», «Валаам и ослица» — отражают не только богатую фантазию художника, но и его стремление как можно выразительнее передать драматичные переживания своих героев. Подобно другим мастерам барокко, он начинает постигать значение резко вылепленной светотени для передачи эмоций. Его учителями в отношении работы со светом были утрехтские караваджисты, но ещё в большей степени он ориентировался на произведения Адама Эльсхаймера — немца, работавшего в Италии. Наиболее караваджистские по исполнению полотна Рембрандта — «Притча о неразумном богаче» (1627), «Симеон и Анна в Храме» (1628), «Христос в Эммаусе» (1629).
К этой группе примыкает картина «Художник в своей мастерской» (1628; возможно, это автопортрет), на котором художник запечатлел себя в мастерской в момент созерцания собственного творения. Холст, над которым ведётся работа, вынесен на первый план картины; в сравнении с ним сам автор кажется карликом.
Мастерская в Лейдене
Одним из неразрешённых вопросов творческой биографии Рембрандта является его художественная перекличка с Ливенсом. Работая бок о бок, они не раз брались за один и тот же сюжет, как, например, «Самсон и Далила» (1628/1629) или «Воскрешение Лазаря» (1631). Отчасти оба тянулись за Рубенсом, который слыл тогда лучшим художником всей Европы, иногда Рембрандт заимствовал художественные находки Ливенса, иногда дело было ровно наоборот. По этой причине разграничение работ Рембрандта и Ливенса 1628—1632 годов представляет известные сложности для искусствоведов. Среди других известных его работ — «Валаамова ослица» (1626 г).
В 1629 году художника заметил секретарь принца Оранского Константин Гюйгенс (отец Христиана Гюйгенса) — известный в то время поэт и меценат. В одном из писем того времени Гюйгенс превозносит Ливенса и Рембрандта как многообещающих молодых художников, а полотно Рембрандта «Иуда, возвращающий тридцать серебреников» он сравнивает с лучшими произведениями Италии и даже античности. Это Гюйгенс помог Рембрандту связаться с богатыми клиентами и заказал ему несколько религиозных полотен для принца Оранского.
Пример Эрмитажа
Атрибуции и дисатрибуции основаны на мнении одного или двух человек, которые решили, что Рембрандт писал так-то, а эдак-то не писал. Мнения эти должны быть в основном приняты аеропагом ученых, что зависит от кошерных и не кошерных причин. А потом поколение великих ученых умирает, приходят новые знатоки и всё решают снова. Придавать ли этому значение? Да нет, лучше просто ходить в Ряйксмузеум, Метрополитен или Эрмитаж и глядеть на живопись. В заключение этой первой главки об исторических картинах Рембрандта я скажу пару слов об Эрмитажных работах лейденского мастера, о тех, что были не проданы в 30-е годы 20 века.
Картины, безоговорочно считавшиеся Рембрандтами. К никто не придирался, и они до сих пор носят это гордое имя:
1. Жертвоприношение Авраама
2. Святое семейство
3. Даная
4. Портрет Бартье Мартенс
5. Пишущий мужчина за столом
6. Женщина, примеряющая сережки
7. Флора
8. Портрет старика-еврея
9. Портрет Иеремии де Декера
Картины, отвергнутые Проектом Рембрандт, которым тот же Проект вернул позже права и гражданство.Рембрандт → Нерембрандт → Рембрандт:
10. Молодой человек в шляпе 1634
11. Притча о работниках виноградника
12. Снятие с креста
13. Давид и Ионафан
Картины, которые заграницей считаются не Рембрандтами, а Эрмитаж не согласен:
14. Христос и самаритянка
15. Портрет мальчика 1630
16. Портрет пожилого мужчины 1643-1645
17. Портрет старика в красном 1652-1654
18. Портрет старушки 1654
19. Аман узнает свою судьбу
20. Мужской портрет в берете 1661
21. Возвращение блудного сына
Некоторые из нижеупомянутых картин в незапамятные времена были Рембрандтами, но позже перестали им быть даже по мнению Эрмитажа
Иосифу показывают окровавленную одежду Иакова
Анна и ребенок
Молодая и старая женщины перед зеркалом
Старушка с очками в руках
Авраам и три ангела, кисти Викторса
Молодая женщина в окне кисти Бола
Юноша в окне, кисти ван Хогстратена
Портрет старика с нагрудным доспехом
Переписывание атрибуций иногда оправдано, иногда нет, а чаще просто нельзя сказать с уверенностью, Рембрандт то или ученик (подражатель). Эрмитаж не исключение, в коллекции Wallace в Лондоне когда-то было 12 Рембрандтов, постепенно они теряли атрибуции, и остался один, никем не оспариваемый «Портрет Титуса». Однако искусствоведческая мысль не дремала и сейчас четырем картинам вернули ордена, и теперь в коллекции пять Рембрандтов.
Так кому верить и чем восхищаться? Единственной опорой при походе в музей могут быть свои собственные пристрастия. И пусть тебя за выбор любимого и нелюбимого искусства запрезирают, но хотя бы то будут твои собственные чувства и твой собственный выбор.
Свет
Говорят, что Рембрандт писал свет, свет и еще раз свет. И на самом деле писал. По-разному освещенные группы людей и предметов организуют у него пространство, создавая глубину, привлекают взгляд к центральным персонажам. Вот несколько эскизов Рембрандта к осуществленным и не осуществленным картинам и офорту. Сначала эскиз к эрмитажному «Аврааму». Главным тут стала игра освещенного и затененного – свет за ангелом, освещенные голова и рука Авраама и, наконец, Исаак уже весь из света, что подчеркивается темной линией тени на земле. Все прочие детали не столь и важны (а потому и не уточнены), они были изменены и на эрмитажной картине, и на ее вольной копии из Мюнхена.
№ 9 Рембрандт Жертвоприношение Авраама ок. 1634-1635, Британский музей, Лондон, 19.5х14.7 см.
На эскизе «Оплакивания» опять почти никаких литературных деталей, а лишь определены темные и светлые пятна.
№ 10 Рембрандт Оплакаивание Христа ок. 1634-1635, Британский музей, Лондон, 21.6х25.4 см.
Рисунок этот несколько раз перерабатывался, перекраивался, разрезался, накладывался на больший лист, добавлялись и убавлялись куски бумаги (всего их 16!). Это можно увидеть на рентгеновском снимке.
№ 11 Рентгеновский снимок № 10.
Все это подготовительная работа для гризайли (№ 12), с которой предполагалось сделать офорт. Живописный же этот эскиз для гравюры тоже давался нелегко, и его пришлось составлять из нескольких частей. Офорт же никогда не был исполнен.
№ 12 Рембрандт Оплакивание Христа ок. 1635, Национальная галерея, Лондон, 31.9х26.7 см.
Когда Рембрандт хотел (а он не всегда хотел), то работал много и серьезно, делал эскизы, искал варианты решений, изменял и переписывал уже готовую живопись. Если сравнить законченные картины и наброски композиции, то нет ни одной (!) работы в точности повторяющей эскиз. Именно поэтому «Видение Даниила» (из Берлина) перестали считать Рембрандтом: композиция там буквально повторяла эскиз (из Лувра), а у Рембрандта такого быть не может. Ну, в общем-то да, обычно художник не будет копировать и переносить небольшую графику на большой холст. Всегда нужны будут поправки и изменения. Рисунок это лишь начало обдумывания картины.
Еще один эскиз. «Святое семейство»
Опять свет тут самое важное, сразу замечаешь солнечное окно и лишь потом частично освещенные фигуры
№ 13 Рембрандт Святое семейство в плотницкой ок. 1647, Британский музей, Лондон, 18.4х24.6 см.
В ученики к Рембрандту как раз шли за умением объединять композицию и строить пространство при помощи света и тени. Вот один из примеров.
№ 14 Gerbrand van den Eeckhout Проповедь святого Павла в Афинах ок. 1635-1640, Британский музей, Лондон, 18х20.7 см.
Выработка собственного стиля
Таким изобразил себя Рембрандт в возрасте 23 лет
В 1631 году Рембрандт перебрался в Амстердам, где свойственная эстетике барокко динамичность и внешняя патетика полотен сыскали ему множество состоятельных почитателей, подобно Гюйгенсу увидевших в нём нового Рубенса. Год спустя Ливенс закрыл лейденскую мастерскую и уехал в Англию, где попал под влияние ван Дейка, потом, до возвращения на родину в 1644 году, работал в Антверпене.
Период переезда в Амстердам ознаменовался в творческой биографии Рембрандта созданием множества этюдов мужских и женских голов, в которых он исследует своеобразие каждой модели, экспериментирует с подвижной мимикой лиц. Эти небольшие произведения, впоследствии ошибочно принимавшиеся за изображения отца и матери художника, стали настоящей школой Рембрандта-портретиста. Именно портретная живопись позволяла в то время художнику привлечь заказы состоятельных амстердамских бюргеров и тем самым добиться коммерческого успеха.
В первые амстердамские годы видное место в творчестве Рембрандта занимает жанр автопортрета; изображая себя в фантастических одеяниях и замысловатых позах, он намечает новые пути развития своего искусства. Иногда пожилые персонажи этюдов, наряженные художником в роскошные восточные костюмы, преображаются его воображением в библейских персонажей; таков задумчивый «Иеремия, оплакивающий разрушение Иерусалима» (1630). Для штатгальтера Фридриха-Генриха Оранского он создаёт парные полотна «Воздвижение креста» (1633) и «Снятие с креста» (1632/1633), вдохновлённые многофигурными гравюрами Рубенса.
Жанровые картины и натюрморт
Рембрандт, при всей своей привязанности к современности, избегал социальных анекдотов в живописи, столь популярных в тогдашней среде. Правда, некоторые его работы принято называть жанровыми, но на самом деле они или являются гибридом, располагаясь на границах жанров, или вообще не идентифицируются в социальном плане. Например, в начале своего творческого пути Рембрандт довольно часто писал головы — в основном стариков. Эти рисунки одновременно и портреты, и жанровые этюды. В зрелые годы художник написал серию портретов молодых девушек и женщин. Они одеты как служанки и часто держат в руках щетку или выглядывают из окна, как эта «Девушка, облокотившаяся на подоконник», 1645 год. Натюрморты Рембрандта можно пересчитать по пальцам, но среди них есть два общепризнанных шедевра — на них изображена туша быка «Освежеванный бык».
В своих ранних работах Рембрандт следует за Ластманом и в стилистике, предпочитая полотна небольшого размера, используя единственный (но очень сильный) источник света, тщательно прорабатывая детали, позы и жесты — порой чрезмерно экзальтированные.
Иногда на аукционах Рембрандту удавалось встретить картины старых итальянских мастеров, и один из автопортретов, написанный в 1640 году, представляет собой очевидную стилизацию, имеющую в виду знаменитый портрет Рафаэля. Что до влияния итальянцев, то не забудем — художник собрал большую коллекцию гравюр, включающую репродукции шедевров эпохи Ренессанса и образцы древней скульптуры (как подлинники, так и гипсовые копии). Рембрандт явно видел себя последователем великих мастеров Ренессанса. В начале 1630-х годов, например, он начал подписывать свои работы одним только именем, подражая таким художникам, как Рафаэль или Тициан — их слава была столь велика, что этого вполне хватало.
Впрочем, Рембрандт никогда не был копиистом. И временами перенимая идеи великих итальянцев, он творчески перерабатывал их — иногда совершенно неузнаваемо. При этом художник умел смотреть на мир любопытными глазами, зорко примечая реалии современной ему жизни. Лучшее тому подтверждение — рисунки Рембрандта
Их тематическая пестрота удивительна — тут встречаются экзотические животные, нищие, делающие свои первые шаги дети, надутый от сознания важности своего дела аптекарь, тело повешенного на виселице преступника
Гравюры
Рембрандт был выдающимся гравёром. Техника гравюры появилась в начале XVI века, и он стал первым художником, оценившим её огромные возможности. Гравюра «Доктор Фаустус» демонстрирует зрителю эти возможности, дающие право гравюре соперничать с «полноценной» картиной. Для создания гравюры на металле металлическая пластина покрывается слоем кислотоустойчивого лака, который затем процарапывается иглой. Готовую пластину опускают в кислоту,вытравливающую процарапанное изображение. Остальные части гравюры при этом остаются защищенными слоем лака. Затем лак счищают, смазывают пластину типографской краской и помещают в типографский пресс, делая её отпечаток на бумаге. Другой гравировальный метод — создание изображения непосредственно на металле, не покрытым лаком. Такая техника называется «сухой иглой». Рембрандт часто совмещал обе техники в пределах одной гравюры, но есть у него и несколько работ, выполненных исключительно «сухой иглой».
И это далеко не полная характеристика эволюции Рембрандта. Менялся сам художественный мир, эволюционировала вся система в совокупности составляющих её элементов. Ещё несколько примеров. Его ранние картины построены на принципе активного действия, борьбы, а поздние, в большинстве своём, — созерцательны. На ранних автопортретах художник изображает себя в картинных позах и необычных роскошных нарядах, поздние же лишены этой театральности. С годами Рембрандт всё меньше интересуется отделкой поверхности картины, сосредоточиваясь на характерах людей и их внутренних переживаниях.
Всё это роднит Рембрандта с ведущими художниками XX века. Современники же художника, как водится, страдали некоторой эстетической слепотой. Уже при жизни Рембрандт был хорошо известен — славу ему принесли его портреты и гравюры. Они пользовались спросом, но при этом далеко не все считали Рембрандта большим мастером. Некоторые критики находили его зрелый стиль слишком грубым. Их смущало то, что художник творит без оглядки на классические образцы «высокого искусства», а его принципиальный отказ от рафинированной техники раннего периода вызывал лишь недоумения. Известно высказывание, описывающее картины Рембрандта как «навоз, стекающий с холста через раму». Уже в XIX веке Майкл Брайан в классическом для своего времени «Справочнике по художникам и гравёрам», 1816 год, писал о Рембрандте: «Его фигуры примечательны, прежде всего, не своей красотой, а искажениями; они выглядят скорее вульгарными, чем грациозными».